In Italia le  tracce  delle antiche civiltà sono sparse un po' ovunque e costituiscono una grande attrazione turistica perché permettono di riportare  in vita il passato in tutta la sua autenticità e freschezza.  I più antichi siti  archeologici italiani si trovano in Sardegna dove sorgono gli antichi Nuraghi, edifici a forma di torre muniti di feritoie e le antiche sepolture caratterizzate da cellette funerarie scavate nelle pareti delle colline. A partire dall'VIII secolo a.C. i contatti stabiliti dai Greci con le popolazioni indigene dell'area italo-sicula favorirono il commercio di vasellame e prodotti artigianali collegati all'industria fittile, ma anche al vino e all'olio e l'instaurarsi di un clima di rapporti in cui le popolazioni italiche assorbirono i modi di vita greci, fino a permettere l'installazione di empori commerciali e poi di colonie sul proprio territorio.  In questo modo la nuova civiltà detta della Magna Grecia  sviluppò caratteri originali di grande interesse. Le regioni italiane che ospitano i più importanti siti caratterizzati da resti d’epoca greca di templi, teatri, agora, mura, abitazioni, impianti portuali musei archeologici  sono: la Basilicata, la Calabria, la Campania in cui spicca Paestum, la Sicilia con gli eccezionali siti di Agrigento, Valle dei templi, Segesta, Selinunte, Siracusa ecc., e la Puglia.La prima grande civiltà autoctona d’Italia fu quella degli  Etruschi che con la loro storia, cultura e religione costituiscono l’embrione dell’Italia futura. L'architettura è stata una delle manifestazioni fondamentali di questa civiltà, che ha dato il nome allo stile e all’ ordine architettonico tuscanico. La pittura è stata una delle maggiori testimonianze della grande pittura parietale preromana. La scultura è stata ricca di esperienze formali di rilievo; l'industria della suppellettile bronzea ha costituito motivo di vanto in tutta l’area mediterranea. Importanti sono anche le sfarzose tombe monumentali a tumulo, con la camera sepolcrale formata da pietra calcarea.  Fra i centri etruschi più importanti si disgiungono la Toscana con Fiesole, Lucca, Velina, Volterra, Populonia, il Lazio e tutto il centro Italia fino alla Campania.  Il  territorio italiano fu il primo campo di espansione del potere di Roma e dunque la parte più privilegiata dell'impero. Augusto e i suoi successori costruirono una fitta rete stradale e abbellirono le città dotandole di numerose strutture pubbliche (fori, templi, anfiteatri, teatri, terme necropoli). Tutte le regioni italiane possiedono importanti vestigia della civiltà romana, i siti archeologici più conosciuti si trovano nel Lazio  con Roma, Ostia, Tivoli ecc, e in Campania con i celebri scavi archeologici di Pompei e Ercolano, Pozzuoli, Cuma,, Benevento, Santa Maria Capua Vetere etc.  Nell’alto Medio Evo i bizantini lasciarono notevoli tracce del loro passaggio da Ravenna capitale dell’esarcato a tutta l’Italia con particolare riguardo alla Sicilia e al Veneto.